Neuer Rechtsstreit um den Film „La ciénaga: entre el mar y la tierra“; Regisseur kündigt Klage zur Rückgewinnung von Eigentumsrechten an

Der kolumbianische Film „Die Stadt: Zwischen Meer und Erde“ ist weiterhin von rechtlichen Problemen geplagt. Nach acht Jahren Rechtsstreit kam der Film endlich in die Kinos des Landes und läuft dort seit fast zwei Monaten – eine Meisterleistung für eine nationale Produktion.

Ein unanfechtbares Urteil der Nationalen Urheberrechtsbehörde (DNDA), die den Filmemacher Carlos del Castillo und Manolo Cruz, Schauspieler und ursprünglicher Autor der Filmidee, als Co-Regisseure ansah, beendete den Streit: „Als gesetzestreuer Bürger halte ich mich an dieses Urteil und erkenne offiziell an, dass das Werk gemäß diesem Urteil zwei Regisseure hat: den Filmregisseur Carlos Del Castillo und den Postproduktionsregisseur Manolo Cruz Urrego, Generalproduzent, ausführender Produzent, Drehbuchautor, Leiter der Besetzungsabteilung und Star des Films“, sagte Del Castillo, der über mehr als drei Jahrzehnte Erfahrung in der Filmbranche verfügt.

Nach dem Kassenerfolg des Films muss sich Manolo Cruz einer neuen Klage stellen, da sein Hauptinvestor, der Regisseur des Films, Carlos del Castillo, behauptet, er und seine Crew seien vom Schauspieler betrogen worden.

„Manolo Cruz ist ein außergewöhnlicher Schauspieler, besonders abseits der Dreharbeiten“, sagte er im Gespräch mit EL TIEMPO. Del Castillo zufolge habe Cruz sie „hintergangen“, da er bis heute „keinen einzigen Cent“ seiner Investition als Koproduzent des Films angegeben habe; er habe auch die Gehälter seines Produktionsteams nicht bezahlt und sogar „die Credits der Produktionsfirma gestohlen, die Namen anderer geändert und andere einfach nicht einbezogen“.

Nachdem EL TIEMPO mit Manolo Cruz über den Rechtsstreit gesprochen hatte, in dem dieser darum kämpfte, dass sein Name als Co-Regisseur genannt wird, bat Carlos del Castillo, der Regisseur des Films, diese Zeitung um ein Interview, um seine Version darzulegen.

Del Castillo, unter anderem auch Regisseur von El Niño de los Mandados (2018), Somos Uno (2021), La Sonrisa de Nico (2023), Un Rebelde Con Causa (2024) und Mayo (2025), sprach über die Ereignisse hinter den Kulissen und über den neuen Rechtsstreit gegen Cruz.

Die Frage der „Filmregie“ ist eine neue Erfindung, die nun durch ein Urteil der DNDA sämtliche Nutzungen und Aufgaben des Kinos, wie sie seit jeher bestehen, in Frage stellt, da Filme schon immer am Set gedreht wurden. Filme sind das Ergebnis dessen, was während der Dreharbeiten passiert. Ich war bei jeder Produktionsphase dabei, von Cruz' Idee, einem Kurzfilm, bis zum letzten Drehtag, und habe anschließend, wie von Anfang an in meinem Regievertrag vereinbart, dreimal die Postproduktion überwacht. Diese Phase beinhaltete auch Manolo Cruz' Beteiligung am Schnitt als Produzent, doch laut dem Urteil der DNDA machte ihn dies zum „Postproduktionsdirektor“ und damit zum Co-Regisseur, da er alle Ereignisse dieser Phase begleitete, bei denen ich ebenfalls anwesend war, trotz Cruz' Lügen, der behauptet, ich sei weder vor noch nach den Dreharbeiten anwesend gewesen.

Es stellte sich heraus, dass ich entgegen Cruz‘ Behauptungen nicht nur an der Vor- und Nachproduktion beteiligt war, sondern auch derjenige, der entschied, dass die Prämisse des Kurzfilms interessant genug war, um daraus einen Spielfilm zu machen. So sehr, dass ich nicht nur vom ersten Tag an die Regie übernahm, sondern das Projekt auch vollständig mit meinen Ersparnissen finanzierte. Es gab nie einen Konsens über die Co-Regie, wie Cruz behauptet, und ich würde das niemals mit jemandem tun, der keine Ahnung von der Arbeit eines Regisseurs hat. Im Gegenteil, ich habe Cruz nachdrücklich und sehr präzise auf freundliche Weise klargemacht, dass ich persönlich nicht an diese Position glaube, lange bevor wir überhaupt mit Vicky Hernández begannen, das Drehbuch des Spielfilms umzuschreiben, denn im Arthouse-Genre war das meiner Meinung nach sehr riskant.

Ja. Als Cruz mich einlud, in seinen Kurzfilm zu investieren, sagte er mir, dass ausgerechnet Laura Mora (Escobar, Hundert Jahre Einsamkeit, Jesus töten) gemeinsam mit ihm Regie führen würde. Ich fand es großartig, dass eine Regisseurin wie er bereit war, gemeinsam mit ihm einen Kurzfilm zu drehen, und das erst recht ohne Budget, denn jemand mit ihrer Karriere hat selten die Zeit, an einem solchen Projekt mitzuwirken, geschweige denn ohne Bezahlung. Ich sagte ihm jedoch: „Mann, wenn du Laura Mora davon überzeugen könntest, gemeinsam mit dir einen Kurzfilm zu drehen und Vicky Hernández darin die Hauptrolle zu spielen, würde sie bestimmt auch Regie führen wollen, und dann würde ich ohne Zweifel mein ganzes Erspartes investieren.“ Doch Manolo Cruz teilte mir ein paar Tage später mit, dass Laura sich kurzfristig etwas ausgedacht hatte und nicht länger seine Co-Regisseurin sein würde. Da sagte er mir und Robespierre Rodríguez – unserem Co-Produzenten und Kameramann –, dass er mich als Regisseur haben wollte und dass Gott mich, so sagte er, „dafür in sein Leben gesandt hatte“. In diesem Moment sagte ich nicht nur zu, bei „La Ciénaga“ Regie zu führen, sondern beschloss auch, mein weniges Geld in das Projekt zu investieren – unter der einzigen Bedingung, dass es ein Spielfilm werden und es keine Co-Regie geben würde. Und genau das habe ich getan.

Er sagt, er habe mich bei einem Film kennengelernt, den wir in Chile gedreht haben – er hieß Talión, Regie: Martín Tuta –, weil ich dort angeblich jemandes Kameraassistent war. Was habe ich gemacht? Laut Cruz war ich der Assistent des Kameramanns oder so etwas in der Art, oder das ist es, was er impliziert, um den Beruf des Kameraassistenten herabzuwürdigen. Meine Antwort ist folgende: Erstens hatte ich nie die Ehre, diese Position auszuüben, da sie rein technisch ist, absolute Präzision erfordert und umfassende technische Kenntnisse und Erfahrungen voraussetzt, über die ich nicht verfüge. Nie in meinem Leben hatte ich die Gelegenheit, eine andere Position auszuüben als Drehbuchschreiben, Regie führen, Kamera führen oder all das produzieren zu können, was ich in drei Jahrzehnten meiner Karriere gemacht habe. Ich war dort Koproduzent dieses Films, also als Investor, genau wie bei mehreren Filmen, die ich in verschiedenen Ländern gedreht habe und bei denen ich auf die eine oder andere Weise mit meiner Produktionsfirma zusammenarbeiten konnte. Ich habe in mehreren Szenen die Kamera geführt, weil der Regisseur, ein guter Freund von mir und Schwager dieses Herrn, ein Student an meiner Universität, mich darum gebeten hatte, da er mir versichert hatte, meiner visuellen Erzählung zu vertrauen. Wir drehten den Film mit seiner Frau, Érica Cruz, der Produzentin des Films und Manolos Schwester. Sie sind die Eigentümer der Produktionsfirma, die den Film produzierte. Leider war ich es, der Manolo für den Film engagierte und mein eigenes Geld investierte, in der Annahme, dass wir einen gewissen kommerziellen Vorteil hätten, wenn Talión in Kolumbien verkauft würde, indem wir ihn als Schauspieler engagierten. Damals war ich mir meines Fehlers nicht bewusst, da ich keine Ahnung hatte, wer Cruz war.

Manolo Cruz sagt, ich sei auch nicht an der Postproduktion beteiligt gewesen, denn im Grunde genommen muss man einen Regisseur für die Postproduktion zusätzlich bezahlen, da diese Aufgabe nicht zum Aufgabenbereich eines Regisseurs gehört, insbesondere wenn ein Film unter solchen Bedingungen gedreht wird. Ich hatte nicht das Geld, um mir die Zeit zu bezahlen, die ich für den Schnitt aufwenden musste, der normalerweise mehrere Monate dauert. Aber man sollte wissen, dass es einen grundlegenden Aspekt gibt: Regisseure arbeiten an den Dreharbeiten mit, denn erst dann kann ein Film wirklich Regie führen. In der Vorproduktionsphase kann man weder einem Schauspieler Regie führen noch eine Inszenierung korrigieren, geschweige denn in der Postproduktion. In der Vorproduktionsphase gibt es noch keine Kamera, kein Bühnenbild, keine Kostüme, keine Dekoration, kein Bühnenbild, kein Make-up. Man setzt keinen Bildausschnitt, man komponiert die Einstellung nicht, nichts ist ausgeleuchtet. Man kann nichts erzählen, was noch nicht existiert, denn erst während der Dreharbeiten werden alle Elemente aufeinander abgestimmt und fügen sich zusammen, wenn jede Einstellung des Films gedreht wird. Ich bin auf Semiotik und Semiologie spezialisiert, daher plant man in der Vorproduktion mit dem Art Director – in diesem Fall Arley Garzón Gómez. Wir erarbeiteten das Haus, die Farben; all das habe ich mit ihm gemacht. Ich habe mit Vicky Hernández am Drehbuch gearbeitet und Cruz als Schauspieler bei den Lesungen. Wir haben, wie es meine Spezialität als Regisseur ist, die Geschichte neu geschrieben und umgeschrieben, damit sie zu einem Spielfilm wird. Vicky hatte das technische und künstlerische Wissen und die Erfahrung, um das umzusetzen, etwas, das Manolo Cruz nicht hatte. Er hatte nur eine Idee im Kopf und den starken Wunsch, als Schauspieler anerkannt zu werden, da ihm seiner Meinung nach niemand diese Chance je gegeben hatte. Ich habe diesen Film vom Anfang bis zum letzten Drehtag finanziert. Kameramann und Produzent Robespierre Rodríguez musste schließlich einen Teil des Geldes beisteuern, indem er seine Kreditkarte überschuldete. Er war auch derjenige, der die gesamte Postproduktion finanzierte. Gemeinsam mit ihm akzeptierten wir 49 % des Films, obwohl wir ihn komplett gemeinsam finanziert hatten. Cruz hingegen drängte uns, 51 % zu behalten, da er bereits Pläne hatte, den Film zu beschlagnahmen und unseren Anteil zu stehlen.

Zunächst reiste ich zweimal mit dem Vorproduktionsteam nach Santa Marta, um auf eigene Faust die Szenen zu drehen, in denen Manolo Cruz in der Vorstellung der Figur robust, dick und gesund wirkt, bevor er abzunehmen beginnt. Ich dokumentierte den Prozess, bis der Drehtag näher rückte, und hielt Besprechungen mit dem gesamten technischen und künstlerischen Team des Films ab, bei denen er mich als Regisseur vorstellte. Damals gab er mir meinen Regievertrag, ohne zu wissen, dass er plante, alles zu stehlen. Ich unterschrieb meinen Vertrag als Koproduzent und Investor, und das ist wichtig, denn die neue Klage, die wir einreichen, zielt genau darauf ab, dieses Geld und die Eigentumsrechte zurückzuerhalten, die mir meine Beiträge zustehen. Wie sich herausstellte, müssen alle Regisseure in Kolumbien und jedem anderen Land der Welt eine Vereinbarung zur Übertragung des Urheberrechts unterzeichnen, die es dem Produzenten oder der Produktionsfirma erlaubt, das Werk für die im Vertrag festgelegte Dauer zu verwerten. Wie sich herausstellte, legte er dem Richter diesen Vertrag vor, als hätte ich ihm das Geld gegeben, das ich beigesteuert hatte. Solange Acosta Franco, seine beste Freundin und damalige Produzentin des Films, erklärte dem Richter, dass ich nicht nur die Regisseurin des Films sei, sondern dass sie auch beweisen konnte, dass ich diejenige war, die alles bezahlt hatte, indem sie alle ihr gesammelten Quittungen vorlegte, was Cruz bestritt. Und diesmal überraschten wir ihn, denn er hatte damals nicht einmal Geld für Busse, und ich war diejenige, die alle seine Ausgaben deckte, um das Projekt vorantreiben zu können. Er prahlte viel damit, dass er zu Beginn des Projekts nicht genug Geld für eine Eintrittskarte hatte, aber jetzt höre ich ihn sagen, der Film habe ihn „1,5 Milliarden Pesos gekostet“, von denen ich nur mickrige 35 Millionen beigesteuert habe, denn das war alles, was wir von den 49 Millionen, die ich ihm gab, nachweisen konnten. Aber es steht nicht darin, dass ich zusätzlich zu diesem Geld die gesamte Vorproduktionsphase finanziert habe, die beiden vorherigen Reisen nach Santa Marta und Villavicencio, um die ersten Szenen vier Monate vor dem ersten Dreh zu drehen. Dass ich beide Autos für den Film zur Verfügung stellte und mein Truck während der Dreharbeiten sogar mit Diesel statt Benzin betankt wurde. Diese Reparatur kostete mich am Ende über 40 Millionen Pesos. Ich musste mein Auto verkaufen und in den letzten Drehtagen mein Motorrad an einen Freund verpfänden. Ich musste ihm sagen: „Du brauchst 14 Millionen Pesos, die uns fehlen, weil wir das Hotel nicht bezahlen können.“ So konnten wir abreisen, ohne Schulden zu hinterlassen.

Das sind völlig unterschiedliche Dinge. Aber da du fragst, ich Ich meine, die Arbeit eines Regisseurs ist absolut präzise. Es gibt keine Möglichkeit, Filme zu inszenieren, bevor sie gedreht sind. Er war der Drehbuchautor und derjenige, der die Geschichte erfand, der Schöpfer. Die ursprüngliche Idee stammt von ihm. Vicky und ich haben das gesamte Drehbuch von der ersten bis zur letzten Szene neu geschrieben; aber niemand hatte die Absicht, ihm zu sagen, dass er die Drehbuchautorenschaft teilen soll. Eigentlich hätte ich meine Regieangabe mit ihr teilen sollen und nicht mit Manolo Cruz, da Vicky allein Regie führt. Aber damit ist jetzt Schluss. Da liegt ein Fehler vor. Manolo Cruz hatte die ursprüngliche Idee und schuf dieses Projekt. Er rief uns zusammen und täuschte einige seiner Freunde – oder zumindest dachten wir, wir wären es –, und bis heute hat er uns keinen einzigen Cent unserer Investitionen zurückgezahlt und uns keinen einzigen Peso aus unseren Vereinbarungen bezahlt. Er hat uns alle im Filmteam, die wir eigentlich professionell Filme machen, hinters Licht geführt. Ich spreche vom Art Director, dem Kameramann, dem Produzenten, dem Kameramann, dem Kameraassistenten, dem Maskenbildner, dem Tontechniker, dem Datenmanager, dem Beleuchter usw. und vom „Filmregisseur“, und ich sage das ironisch, weil diese Position in meinem Bereich absolut lächerlich ist.

Manolo Cruz konnte mir jedoch die Regieangabe, die er immer beabsichtigt hatte, nicht entziehen, und zwar aus einem einfachen Grund: Es stellte sich heraus, dass es ein Werkzeug namens „Filmklappe“ gibt, das nichts anderes als den Abdruck jeder Einstellung, jeder Einstellung, jeder Szene im Film darstellt. Diese Information entspricht der Fahrgestellnummer eines Fahrzeugs. Im gesamten Film gibt es keine einzige Filmklappe, die einen anderen Regisseur als Carlos del Castillo nennt; keine einzige, die besagt, dass wir uns die Regieangabe teilen, denn, wie Sergio Cabrera im Interview mit Julio Sánchez Cristo sagte, werden Filme am Set und nicht außerhalb gedreht. Dieses Urteil zwingt mich jedoch zu der Annahme, dass es eine „Co-Regie“ gibt, denn der Herr führte in der Postproduktion „Regie“, im wahrsten Sinne des Wortes „Regie“ und entzog damit unter anderem dem Cutter und dem Filmeditor, Luis Felipe Doncel und Germán Duarte, die eigentliche Regieangabe. Er ließ sie beide verschwinden und sagte, er sei der Postproduktionsleiter, eine Position, die es bis zu diesem Urteil nicht gegeben hatte. Außerdem entzog er der wahren Produzentin des Films, seiner Freundin Solange Acosta Franco, einer außergewöhnlichen Produzentin mit einer langen Karriere und langem hohen Ansehen in der Branche, den Namen und machte sie zur „Produktionsleiterin“.

Vor ein paar Tagen kritisierte mich jemand dafür, mit so einem Kriminellen Geschäfte zu machen. Ich sagte ihm: Ich wusste damals nicht, dass er ein Krimineller war. Ich dachte ehrlich, er wäre ein Künstler, der eine Chance als Schauspieler wollte und sich selbst geopfert hatte, um eine Crew zusammenzustellen und eine Geschichte zu erzählen – eine Idee für einen Kurzfilm. Wie sich herausstellte, wusste ich nicht, dass er vorbestraft war und dass er bereits mehrere Klagen wegen Betrugs, Unterhaltsverweigerung, häuslicher Gewalt und einer Reihe anderer Dinge hatte. Hätte ich das gewusst, hätte ich mich nie an ihn gewandt, und das muss ich akzeptieren. Ich hätte mich vorher informieren und niemandem vertrauen sollen, nur weil er von Gott sprach, dessen Taten aber das Gegenteil bewiesen. Er sagte, er müsse Vicky ertragen, weil er sie brauche, aber er hasse sie. Ich verstand nie, warum er das sagte, bis alles passierte und wir alle erkannten, wie er sie für seinen großen Betrug benutzt hatte. Wir waren empört, als wir sahen, wie er sie küsste und umarmte, und als wir uns umdrehten, machte er hasserfüllte Gesten und sagte uns, dass er das leider tun müsse, weil wir sie seiner Meinung nach „brauchten“ …

Weil wir unseren Film erst nach seiner Veröffentlichung noch weiter schädigen wollten. Wir haben alle zu lange gewartet, denn die Justiz in Kolumbien ist extrem langsam. Man hat mir und dem gesamten Team die Schuld gegeben, weil wir angeblich die Veröffentlichung von „La Ciénaga“ verhindert hätten; aber es stellte sich heraus, dass dem nicht so war. Es war Manolo Cruz, der die Veröffentlichung des Films verhinderte, indem er uns betrogen, belogen und getäuscht hat. Er selbst war es, der uns zwang, ihn zu verklagen, weil er weder die Vereinbarungen noch sein Wort hielt. Das führte dazu, dass das Gericht eine Sicherungsmaßnahme gegen den Film verhängte, sodass er nicht gezeigt werden konnte. Wir alle sind dadurch schlechter dran, besonders diejenigen von uns, die alles investiert hatten.

Nicht ich habe die Veröffentlichung des Films verhindert; das ist ein schändlicher Vorwurf. Ich wollte unserem Film nie schaden, denn ich habe ihn vom ersten Tag an geliebt, denn mein Kino ist genau dazu da, gesehen zu werden, um der Welt eine Botschaft zu vermitteln. Mein Kino ist ein Kino der Liebe und handelt von Liebe. Deshalb habe ich es nicht für ein Honorar oder Geld gemacht, wie Manolo Cruz arrogant behauptet und behauptet, er habe mich „angeheuert“, obwohl er wusste, dass er keinen einzigen Cent investiert hatte und dass Robespierre, der nicht nur die Ausrüstung, sondern auch seine Mitarbeiter, seine Firma und sein Geld zur Verfügung stellte, und ich derjenige waren, der den gesamten Film finanzierte. Cruz war es, der uns alle betrogen hat: mich, damit ich seine Idee finanzierte und leitete, und den Rest seiner Freunde, damit sie mitwirkten, ohne uns einen einzigen Peso für unsere Arbeit zu zahlen. Die gesamte Crew ist Zeuge all dessen, was passiert ist. Ich wünschte, die Leute in meiner Branche würden sich die Zeit nehmen, alle Beteiligten außer uns, die im Abspann erscheinen, nach allem zu fragen, was ich diesen Medien erzähle, damit wir verhindern können, dass jemand wie Manolo Cruz ihnen ihre Arbeit, ihr Geld und ihre Erfahrung stiehlt, wie er es bei uns getan hat.